以下は典型的なアメリカ英語の母音 (vowel) の簡単な解説です。
■ 母音の体系
チャートを見て、それぞれの母音を発音をする時の舌の位置と音の緊張の度合い (tense / lax) を確認してください。
なお2つの母音が連続している音は二重母音 (diphthong) と呼ばれます。多くの場合、2つ目の母音にはあまりストレスが置かれません。
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禁止事項
下の英語音声は「音読さん」（https://ondoku3.com/ja/）の有料版を使って作成しました。
このブログ (Blogger) には直接音声ファイルをアップロードすることができませんので、仕方なしに他のクラウドサービスに音声ファイルをアップロードしています。
音声ファイルを皆さんがダウンロードすることは禁止します。ダウンロードせずに、このブログ・クラウドサービスを通じて発音の勉強をしてください。
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■ 母音の発音の実例
次にそれぞれの母音を上のチャートを見ながら発音してみましょう。このブログ (Blogger) に直接音声ファイルを入れることはできないので、音声ファイルはここから聞くことができます。（ダウンロードは禁止します）。
/iː/ as in “beat”
/ɪ/ as in “bit”
/ɪər/ as in “beer”
/eɪ/ as in “bait”
/ɛ/ as in “bet”
/ɛər/ as in “bear”
/æ/ as in “bat”
/aɪ/ as in “bite”
/aʊ/ as in “allow”
/ɑ/ as in “box”
/ɑr/ as in “bar”
/ʌ/ as in “cut”
/ɜ:r/ as in “bird”
/ə/ as in “about”
/ɔɪ/ as in “boy”
/ɔr/ as in “bore”
/oʊ/ as in “boat”
/ʊ/ as in “book”
/ʊr/ as in “poor”
/ʊər/ as in “pure”
/uː/ as in “boot”
■ 同じ母音を単語列で聞く
/i:/
beat. feet. greet. heap. heat. jeep. keep. leaf. meat. neat. peace. peak. seat. seek. sheet. street. sweet. teeth. treat. tweet.
/ɪ/
bin. bit. chip. did. dig. fit. grin. hit. in. kid. lick. mix. pick. pin. pit. quiz. rib. sit. six. tin. win.
/ɪər/ as in “beer”
career. clear. deer. fear. gear. hear. here. idea. near. peer. queer. rear. seer. steer. tear. tier. veneer. volunteer. year. cashier.
bake. brave. case. chase. date. face. gate. grade. hate. lake. make. pace. place. race. safe. shape. skate. snake. take. taste. wake. wave. weight. cake.
/ɛ/
bet. bread. breath. dead. deck. dress. egg. end. friend. guest. head. help. leg. lesson. pen. pet. red. rest. set. ten. test. well.
/ɛər/
bear. wear. swear. care. stare. rare. spare. share. glare. compare. prepare. beware. declare. repair. unfair. impair. despair. blare. dare. questionnaire. fanfare
/æ/
bat. cat. rat. hat. mat. pat.. fat. chat. flat. that. vat. bad. sad. mad. glad. pad. lad. add. dad. had. ad. bag. tag. wag. rag. drag. flag
bite. kite. light. fight. sight. right. tight. night. might. slight. bright. height. white. flight. delight. ignite. polite. unite. write. excite. despite
/aʊ/
allow. cow. now. how. brow. vow. bow. town. gown. down. clown. crown. frown. drown. brown. found. sound
/ɑ/
box. fox. top. hop. mop. pop. drop. shop. stop. lock. rock. sock. dock. clock. knock. flock. stock. shock. mock. block. cop. crop
/ɑr/
car. card. barn. hard. yard. start. part. smart. art. sharp. park. large. star. charge. far. target. farmer. army. charm. dark. market. carpet. chart
/ʌ/
fun. run. must. trust. just. dust. luck. uncle. bumpy. money. honey. study. under. bus. shut. such. rug. hub. mud. jump
/ɜ:r/
burn. curve. blur. earn. first. girl. herb. hurt. learn. pearl. search. serve. shirt. skirt. slur. term. third. turn. verse.
/ɔɪ/
toy. joy. boy. soy. ploy. employ. annoy. destroy. enjoy. deploy. oyster. loyal. royal. boil. oil. soil. toil. voice. point. moist. noise
more. core. store. four. door. floor. roar. bore. chore. snore. score. shore. ignore. adore. explore. restore. implore. before. explore
/oʊ/
boat. coat. goat. float. throat. road. load. soap. scope. hope. those. pose. rose. hose. cone. bone. alone. phone. tone. zone
/ʊ/
book. look. cook. shook. hook. took. foot. good. wood. could. would. should. put. push. pull. full. bull. sugar. cushion. butcher. bush. pull. wolf. push
/ʊər/
cure. sure. lure. pure. mature. unsure. secure. allure. assure. obscure. reassure. ensure. tour. futurist. tenure
boot. loot. root. shoot. fruit. suit. flute. brute. cute. mute. salute. pursuit. compute. refute. pollute. commute. resolute. dilute. refute
■ Minimal pairsを使った識別練習
上の単語のうち "beat" と "bit" は音素（母音）だけが違う単語のペアです。このような音素の最小の対立だけで意味の違いが生じるペアをミニマル・ペア (minimal pair) と呼びます。
基本課題
以下のミニマル・ペアの聞き分けをしてみましょう。
/iː/ or /ɪ/
/ɪ/ or /ɛ/
/ɛ/ or /æ/
/æ/ or /ʌ/
/ɑ/ or /ʌ/
/ʌ/ or /ʊ/
/ʌ/ or /ɜ:r/
/ɜ:r/ or /ɑ:/
/ɜ:r/ or / ɜ:rl /
/ʊ/ or /u:/
/ɑ:/ or /oʊ/
/ɑr/ or /ɔr/
/ɑr/ or /ɜ:r/
/ɪər/ and /ɛər/
応用課題
以下のミニマル・ペアを構成する単語は、一度順番通りに発音された後、ランダムな順番で3回提示されます。それぞれのリンクをクリックして、聞き分けられるか試してみましょう。
beat, bit, bait, bet, bat, bite, boat, and boot
■ 日本語話者が苦手とする区別
下の語がさまざまな組み合わせや順列で聞こえてきます。リンク部分をクリックして、音の違いが聞き分けられるか試してみてください。
多くの日本語話者は、下の短母音 (short vowel) と長母音 (long vowel) の違いは音の長さだけだと思っています。しかしこれらの音は質が違います。音の違いを聞き分けてください。上でも確認しましたが、もう一度復習してみましょう。
bit, beat
fill, feel
hill, heel
sit, seat
full, fool
look, Luke
pull, pool
長母音とは1つの母音が長い期間延ばされて発音するものです。これに対して二重母音は2つの異なる母音が連続して1つの母音のように発音されるものです。上でも確認しましたが、もう一度復習してみましょう。
bald, bold
bought, boat
caught, coat
saw, sew
■ 終わりに
ここではアメリカ英語を取り上げましたが、別に日本語話者（あるいは他の言語話者）がすべてアメリカ英語を規範にしなければいけないというわけではありません。発音は多くの人に支障なく聞き取ってもらえるものであれば、さまざまな個性がある方がむしろ自然です。
しかしアメリカ英語は現在もっとも広がっている英語変種の一つです。その音声的特徴を分析的に理解しておくことは、今後のリスニングにも役立つと思い、この記事を作成しました。
アメリカ英語子音についての簡単な解説
アメリカ英語で子音が連続する場合
https://yanase-yosuke.blogspot.com/2023/04/blog-post_25.html
International Phonetic Alphabet (IPA) で発音を学ぶ際に便利なサイト集
https://yanase-yosuke.blogspot.com/2023/04/international-phonetic-alphabet-ipa.html
追記（2023/05/13）
以下のYouTube動画では、上に掲載した発音体系チャートを使ってアメリカ英語の母音の発音について詳しく説明しています。約25分と長い動画ですが、一度はきちんと見ることをお勧めします（英語の聞き取りが難しい人は、YouTubeの字幕機能（画面右下に現れる歯車アイコンを操作）などを使ってください。
American English Vowels | IPA (International Phonetic Alphabet) vowel chart
追記（2023/05/19）
日本語の解説動画（約26分）も付け加えました。ご参考まで。
